“Papasok ako nang handa, papasok ako nang malakas ang aking mentalidad, at sana ay magkaroon ng magandang resulta.”
Iyan ang kaisipang ipinapakita ni Alex Eala sa kanyang first-round match laban kay Magdalena Fręch ng Poland sa Internazionali BNL d’Italia.
Magkikita sa unang pagkakataon sina Eala (WTA 42) at Fręch (WTA 45), at si Alex—tulad ng sa bawat laban sa isang pangunahing torneo—ay umaasa ng isang hamon.
“Hindi pa kami nagkikita ng landas niya. Pero sa tingin ko magiging magandang laban ito. Siyempre, madalas kong sabihin na sa ganitong antas, napakahirap ng bawat laban,” aniya.
Ang oras ng laban ay alas-11 ng umaga sa Miyerkules (5 ng hapon sa Maynila), at inaasahang aabot sa 20°C ang temperatura sa oras ng laban.
Nagkaroon si Alex ng maayos na sesyon ng pagsasanay noong Martes, kung saan nakipagbuno siya kay Laura Siegmund sa ilalim ng maulap na panahon.
“Oo, ang ibig kong sabihin, siyempre, sa clay course, mas naaapektuhan ng panahon ang mga kondisyon kaysa sa hard course. Kaya, medyo mabigat—lalo na ngayon, medyo madilim. Pero isa itong bagay, isang panlabas na salik na hindi mo talaga makontrol,” aniya.
Maglalaro si Alex sa sikat na Stadio Pietrangeli sa Foro Italico. Aniya, wala siyang pakialam kung saang court siya naroroon at pinahahalagahan niya ang kakaibang kapaligiran ng lugar.
‘Kakaiba talaga yung venue dito . Tinatawag nila itong Eternal City, tama ba? It’s very historic, dami-daming statues, sobrang artistic din. Kaya nagdudulot ito ng isa pang dimensyon sa paglilibot.
“Hindi pa ako nakakapaglaro sa maraming court dito, dahil pangalawang taon ko pa lang ito. Kaya umaasa ako na sa pagtatapos ng torneong ito, nakapaglaro pa ako sana ng ilan pang beses,” dagdag niya.
Nasa Roma si Eala kasama ang kanyang mga coach na sina Joan Bosch at Llúc Bauzá. Hindi makakadalo ang kanyang mga magulang na sina Mike at Rizza Eala para sa unang round ng laban, ngunit nananatiling nakatutok si Alex kahit na ganoon.
“Hindi, hindi ako apektado. Sa tingin ko ay napakaraming laban na ang nalaro ko sa puntong ito. At isa akong propesyonal, kaya nagagawa kong maging interesado sa laban. Siyempre, lubos kong pinahahalagahan ang lahat ng oras kapag nandiyan sila. Isang pribilehiyo ang makapaglaan ng oras kasama ang pamilya at maranasan nila ang lahat ng ito kasama ko.”
“Pagdating sa kung makakatulong ito sa akin na mas matamaan ang forehand, hindi ako maaapektuhan,” sabi ng 20-taong-gulang na Pilipina na bituin sa tennis.
Sa pangkalahatan, masaya si Eala na makabalik sa Italya, na makikipagkumpitensya sa isa na namang WTA 1000 event sa isang bansang kanyang kinagigiliwan.
“Napakasarap! Masarap ang pagkain, kahanga-hangang kapaligiran, kaya tuwang-tuwa akong nandito.”
Bilang pagbabalanse sa hirap ng women’s pro tour, naglaan din si Alex ng oras para mag-explore sa labas ng mga korte at sa mga gawain sa hotel.
“Oo, pumunta ako sa Vatican City kahapon kasama ang aking koponan.”
At ang paborito niyang mga lutuing Italyano?
“Siyempre, ang pasta dito ay napakasarap. At malaking tagahanga ako ng tiramisu.”
Related Posts
